中国博士后科学基金由李政道先生倡议、邓小平同志决策于 1985 年设立，是国家专门为在站博士后研究人员设立的科研基金，旨在促进具有发展潜力和创新能力的优秀博士后研究人员在站期间开展创新研究，培养造就一支高层次创新型博士后人才队伍。中国博士后科学基金经费主要来源于中央财政拨款。
中国博士后科学基金会开展面上资助、特别资助、优秀学术专著出版资助等工作。
（一）面上资助
面上资助是给予博士后研究人员在站期间从事自主创新研究的科研启动或补充经费。由专家通讯评审确定资助对象。资助标准分为自然科学和社会科学两类。自然科学资助标准为 8 万元；社会科学资助标准一般为 5 万元。
（二）特别资助
特别资助分为特别资助（站前）、特别资助（站中）两种类型。
特别资助（站前）是为吸引新近毕业的国内外优秀博士进站，在自然科学前沿领域从事创新研究实施的资助。由专家会议评审确定资助对象。
特别资助（站中）是为激励在站博士后研究人员增强创新能力，对表现优秀的博士后研究人员实施的资助。由专家会议评审确定资助对象。
（三）优秀学术专著出版资助
优秀学术专著出版资助用于资助博士后研究人员出版在站期间所取得的研究成果。资助领域为自然科学。专著编入《博士后文库》，有独立书号，由科学出版社出版。
